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Ethnographie

Jacques Germain
Administrateur en chef des Affaires d'Outre-Mer (ER)
Guinée. Peuples de la Forêt

Académie des Sciences d'Outre-Mer. Paris. 1984. 380 p.

CONTES KONO

Le lièvre et les animaux

Tous les animaux de la forêt s'étaient réunis pour créer un village. Ils commencent par faire une grande case dans une clairière où entre le premier le lièvre. Il y pose un grand canari plein d'eau sale, une peau de boeuf et une trompe. Au coucher du soleil il est le premier à regagner la case où il se dissimule. Lorsque la gazelle rentre, elle ne distingue rien dans l'obscurité de la case et demande qui est là.
— C'est moi la grande personne, répond le lièvre en enflant la voix, prend place ici.
Et il fait de même pour les autres animaux.

Enfin se présentent le buffle et l'éléphant. Le buffle méfiant rétorque :
— Tu dis toujours que tu es la grande personne, mais si je pisse, pourras-tu pisser autant que moi ?
— Oui, dit le lièvre d'une voix assurée.
Le buffle pisse, pisse plusieurs minutes durant. Quand il a fini, le lièvre prend le canari d'eau sale qu'il a préparé et le verse devant la porte. Tous les animaux hochent la tête et se disent entre eux :
— C'est vraiment une très grande personne.
Le buffle ne s'avoue pas vaincu et dit :
— Si j'abats un arbre, en feras-tu autant ?
— Oui, répond le lièvre avec calme.

Le buffle s'élance et déracine un arbre. Le lièvre, sans s'émouvoir, prend sa peau de boeuf qu'il frappe à tour de bras avec un grand bâton. Cela fait un tel vacarme que tous les animaux se cachent effrayés. L'éléphant, venant au secours du buffle, prend sa place et, s'adressant au lièvre, dit :
— Si je me mouche, le feras-tu aussi fort ?
Et l'éléphant se mouche à en faire crouler les murs de la case. Le lièvre prend alors la trompe et souffle de toutes ses forces dans les oreilles de l'éléphant qui s'enfuit épouvanté.
Depuis ce temps l'éléphant se sauve en courant quand il entend la trompe et le lièvre l'emporte toujours par la ruse sur tous les autres animaux.