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Presse écrite
La Lance

N° 148 — 20 octobre 1999

Sierra Leone. Le mea culpa

A l'occasion de leur retour en Sierra Leone, suite aux accords de paix de Lomé, le chef de la rébellion du RUF, M. Foday Sankhon et l'ex-chef de la junte au pouvoir Johnny Paul Kromah ont présenté leurs excuses au peuple sierra léonais. Dans deux discours différents, chacun d'eux a annoncé que la guerre est maintenant terminée et que désormais c'est l'heure de la paix et de la réconciliation. Foday Sankhon a déclaré qu'ils sont là pour demander pardon et prier pour la paix et l'unité. “Ceux qui ont perdu leurs familles très proches, ceux ont perdu les mains et les jambes, ceux qui ont perdu leurs biens, les enfants et la jeunesse, nous leur demandons pardon”, a ajouté le numéro un du RUF. Il a demandé pardon également à la communauté internationale pour les désagréments subis pendant les 8 ans de guerre. Il a signalé que les Nigérians et les Guinéens faits prisonniers de guerre ont été libérés. Il a sollicité la levée du couvre-feu et de l'état d'urgence. Il a affirmé que son alliance avec le Conseil Révolutionnaire de Forces Armées de JPK, avait pour but de finir la guerre.

“Nous sommes heureux aujourd'hui de vous informer que le RUF et l'AFRC sont transformés en un groupe politique. Nous sommes venus ensemble pour travailler pour une paix durable dans le pays”,
a souligné Foday Sankhon.

M. Johnny Paul Kromah a, quant à lui, rassuré le peuple de Sierra Leone que les canons se sont tus. Parlant de son séjour au Liberia, JPK souligne qu'à partir de là-bas, il a réussi à identifier les problèmes de son pays. Et qu'il est intervenu sur les antennes de la radio nationale pour demander à ses éléments de rentrer dans les rangs. L'ex-chef de la junte a évoqué la mise sur pied d'une commission pour ceux qui opèrent illégalement en Sierra Leone à cause des richesses du pays. Il a aussi fait cas de la réouverture des frontières du Liberia avec la Sierra Leone permettant ainsi le mouvement libre des citoyens entre les deux pays. Enfin, évoquant le moment où il avait proposé une rencontre entre le Président Kabbah, M. Foday Sankhon et lui-même, mais qui n'a pas eu lieu, c'est maintenant le moment pour eux trois, souligne J-P Kourouma, de préparer l'avenir de ce pays. En tout cas selon lui, ses hommes sont prêts à être désarmés.
Par ailleurs, à l'occasion de leur retour, les deux chefs rebelles ont rendu visite à leurs troupes à Port Loko. Ils ont discuté du désarmement de quelque 40 000 combattants. Johnny Paul Kromah a signalé que la communauté internationale est prête à les aider à condition qu'ils désarment. Les deux chefs devraient également visiter les villes de Okra Hill, Makéni-Kaïlahun et Kono.

Karim Kamara